L’alcol è la sostanza psicoattiva più comunemente associata al comportamento aggressivo. Il consumo di alcol è implicato in una percentuale compresa tra il 35% e il 60% dei crimini violenti. Le statistiche evidenziano che l’alcol è associato a molte forme di violenza, tra cui omicidio, l’aggressione fisica, la violenza sessuale, la violenza da parte del partner e l’abuso sui minori.
Di per sé il consumo di alcol è generalmente considerato insufficiente a suscitare comportamenti aggressivi (Graham, 1980 ). Tuttavia, quando assunto in contesti dove è presente ostilità o aggressività manifesta, l’alcol può favorire una risposta di tipo violento. Il consumo acuto di alcol aumenta il rilascio di serotonina e dopamina ed esercita contemporaneamente un’azione inibitoria sulla corteccia attraverso il rilascio di acido gamma-aminobutirrico (GABA). Il presunto meccanismo attraverso il quale il consumo di alcol aumenta l’aggressività è identificato nella sua capacità di ridurre l’attività della corteccia pre-frontale (Heinz et al., 2011 ).
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